Em uma reunião na semana passada no edifício Europa em Bruxelas, casa da liderança política da União Europeia, diplomatas dos 27 países membros estavam desesperados.
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A UE pagou bilhões de euros em vacinas para conter uma pandemia que matava milhares de europeus todos os dias. Agora os fabricantes de vacinas reduziram as entregas e a UE ficou presa em uma briga pública.
“Esta é uma catástrofe”, disse o embaixador francês Philippe Leglise-Costa na reunião de 27 de janeiro, de acordo com uma nota diplomática vista pela Reuters.
Foi um momento crucial em quase duas semanas de confusão e raiva em relação ao fornecimento de vacinas da UE, que mergulhariam o bloco em sua crise mais profunda desde que Ursula von der Leyen assumiu a Comissão Executiva Europeia há pouco mais de um ano.
Uma semana antes, a UE havia estabelecido uma meta de vacinar 70% dos adultos contra o COVID-19 até o final do verão, uma potencial saída de bloqueios que custaram bilhões aos países. Como o impacto da falta de vacina se tornou claro, o bloco embarcou em uma campanha para envergonhar os fabricantes de medicamentos atingidos por atrasos na produção a liberar mais suprimentos.
Mas a tática não estava funcionando e detalhes de acordos confidenciais estavam vazando, lançando dúvidas sobre a capacidade da UE de fazer cumprir os contratos que havia firmado em nome de seus membros.
A Reuters obteve detalhes exclusivos das negociações internas da UE no mês passado em notas diplomáticas e entrevistou quatro pessoas presentes em reuniões importantes para verificá-las. As notas revelam como os principais executivos da UE cambalearam da satisfação com o programa de vacinação para o pânico.
Alguns funcionários da UE já estavam cientes em dezembro dos atrasos na produção de vacinas, mostram as notas, mas a Comissão anunciou metas ambiciosas. A UE inicialmente não manteve registro das doses de vacinas das empresas que saíam do bloco, apenas percebendo, depois que seus próprios suprimentos foram atrasados, que não poderia rastrear os milhões de doses que já haviam sido exportadas. E como suas tentativas de conquistar terreno por meios legais falharam, a Comissão enfrentou ataques agudos dos governos da UE à sua estratégia de comunicação pública.
Em uma pandemia que matou mais de 700.000 pessoas apenas na Europa, os atrasos anunciados pelas empresas produtoras de vacinas contra o coronavírus – AstraZeneca PLC e Pfizer Inc. – arriscaram deixar milhões na Europa desprotegidos no inverno, assim como novas variantes mais transmissíveis estavam circulando e os hospitais estavam sobrecarregados. Os centros de vacinação de Madrid a Paris fecharam por falta de oferta.
A Comissão da UE não quis comentar sobre esta história. O mesmo fez a AstraZeneca, que afirmou estar focada em aumentar o fornecimento para o bloco após os problemas de fabricação. A Comissão disse várias vezes que espera um aumento exponencial na disponibilidade de vacinas a partir de abril. O presidente-executivo da Pfizer, Albert Bourla, disse à Reuters que a produção está de volta aos trilhos na Europa depois que a empresa fez mudanças em sua fábrica na Bélgica para aumentar a oferta.
A compressão da vacina não foi apenas um pesadelo de saúde pública. Foi também uma crise política.
A Grã-Bretanha, recentemente divorciada do mercado único da UE após cinco anos de negociações amargas, estava inoculando pessoas em um ritmo muito mais rápido do que qualquer país da UE, mostram dados públicos.
Diplomatas temiam que a Comissão estivesse perdendo a batalha contra uma “narrativa de … grande fracasso”, disse à Reuters um diplomata da UE que estava presente na reunião de 27 de janeiro. Eles instaram a Comissão a encerrar uma disputa com a empresa britânica AstraZeneca com o objetivo de obter drogas o mais rápido possível, mostram as notas e as pessoas presentes disseram.
(Agência Reuters)
Foto: Divulgação/Reuters
